沖縄野鳥

ササゴイ

疑似餌を使って狩をする知的なサギ

ササゴイは、沖縄では冬鳥として夏を除く期間に水田や河川、海岸などの水辺に渡ってきます。
本州以南では夏鳥として繁殖し、九州では越冬する個体も確認されています。北海道ではほとんど見られませんが、最近になって道南での目撃例が増えてきているらしいです。

河川や公園の池、堀などに生息し、水場近くの樹林で単独または小規模なコロニーを作って繁殖します。しかし、全国鳥類繁殖分布調査によると、近年その数は顕著に減少していると報告されています。

道具を使う狩り

獲物を見つけて走り出す - 2024.02.16 比屋根湿地(沖縄県沖縄市泡瀬)
獲物を見つけて走り出す - 2024.02.16 比屋根湿地(沖縄県沖縄市泡瀬)
魚を捕獲するササゴイ
魚を捕獲する様子 - 2024.02.16 比屋根湿地(沖縄県沖縄市泡瀬)
エビを捕獲するササゴイ
エビを捕獲する - 2024.02.16 比屋根湿地(沖縄県沖縄市泡瀬)

ササゴイは疑似餌を使って魚を捕えます。鳥の羽や葉、小枝などを水面に浮かべ、それを餌と勘違いして近づいてきた魚を捕食するそう。さらに、小枝を足で押さえながら適当なサイズに折って使うという、道具を加工する行動も観察されています。非常に頭が良い鳥です。しかし、こうした高度な狩りの技術は練習が必要で、幼鳥のうちはなかなか成功しないそうです。

活動は夕暮れから

日中に軽快に活動するササゴイ - 2024.02.16 比屋根湿地(沖縄県沖縄市泡瀬)
日中に軽快に活動する様子 - 2024.02.16 比屋根湿地(沖縄県沖縄市泡瀬)

ササゴイは主に夕方から活動し、川や水田で魚を狙います。ここら辺はゴイサギと似ていますね。
しかし、日中でも活動することがあり、明るい時間帯でも結構活発に動く様子を見かけます。

参考:
植村慎吾「決定版 見分け方と鳴き声野鳥図鑑350」
高野伸二「フィールドガイド日本の野鳥」

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